Declan Rice Beri Arsenal Kemenangan Penting di Kenilworth Road
Bedfordshire – Mimpi buruk Arsenal di stadion Kenilworth Road akhirnya sirna setelah sundulan Declan Rice di tujuh menit ‘injury times’ menembus gawang Luton Town sekaligus memberi kemenangan penting yang dibutuhkan The Gunners.
Kenilworth Road memang terkenal menjadi tempat yang angker bagi tim-tim lawan, dan meskipun tuan rumah berstatus tim promosi yang saat ini sedang berada dalam tepi jurang degradasi, Luton Town sangat gigih saat bermain di stadion ini. Tim-tim kuat seperti Liverpool hanya mampu imbang 1-1, sedangkan Tottenham meski menang namun hanya mampu tipis 0-1. Arsenal sendiri datang ke markas The Hatters dengan catatan tidak pernah menang dari 10 laga tandang terakhir ke Luton! Mereka meraih enam imbang dan empat kekalahan sejak menang 2-1 pada Januari 1984.
Gabriel Martinelli membawa The Gunners unggul lebih dulu di menit 20 usai menerima sodoran matang Bukayo Saka ke kotak penalti dan mengarahkan ke pojok gawang Thomas Kaminski. Tapi lima menit berselang tuan rumah mampu membalas lewat sebuah set-piece bola mati, bola mengarah tepat ke Gabriel Osho yang langsung menghujam bola dengan sundulan keras tanpa bisa dihentikan kiper David Raya.
Baca Juga:
Gabriel Jesus membawa Arsenal memimpin di babak pertama usai overlap Ben White membuat pertahanan Luton terpecah dan bek kanan Arsenal itu langsung mengirim umpan tarik matang yang berhasil disambut tandukan oleh Jesus. 2-1 Meriam London memimpin.
Tapi Luton Town memang menjadi ujian bagi Martin Ødegaard dan kawan-kawan, karena empat menit babak kedua berjalan Elijah Adebayo kembali membawa tuan rumah mengimbangi lawannya. Gelandang serang Alfie Doughty kembali menjadi kreator bagi gol Luton lewat umpannya dari set-piece bola mati, bola melengkung dari Doughty kembali dengan tepat mengarah ke kotak penalti dan disambut sundulan oleh Adebayo.
Delapan menit berselang publik Kenilworth Road kembali bersorak gembira ketika tembakan Ross Barkley dari sisi kiri berhasil mengecoh David Raya yang coba menghadang. Tapi Arsenal berhasil membalas tiga menit kemudian melalui Kai Havertz yang meneruskan sodoran Gabriel Jesus di kotak penalti.
Baca Juga:
Skor 3-3 nampaknya akan berakhir di Kenilworth Road namun sebelum wasit Sam Barrot meniup peluit panjang sebuah umpan panjang Ødegaard ke tengah pertahanan lawan berhasil disambut Declan Rice dengan sundulan yang tidak dapat diamankan kiper Kaminski.
“Saya sangat menikmatinya, terutama bagian akhir. Hal yang luar biasa tentang sepak bola, emosi dan momen yang Anda jalani bersama banyak orang. Itu adalah malam yang istimewa,” ucap manager Arsenal, Mikel Arteta. “Salut untuk Luton atas atmosfer luar biasa yang mereka ciptakan, cara mereka bermain, cara mereka dilatih, mereka membuat hidup kami sangat sulit, namun kami berhasil meraih kemenangan. Ketahanan, karakter dan kualitas yang ditunjukkan tim, dan betapa kami menginginkannya, itu luar biasa,” jelas Arteta.
Di Matchday ke-15 ini, Arsenal mengumpulkan 26 poin. sukses mempertahankan posisi puncak dan memperlebar jarak menjadi 5 angka dari pesaing terdekat Liverpool yang baru akan memainkan pertandingan kontra Sheffield United Kamis (7/12) dinihari nanti. Sementara Luton Town masih terpaku di peringkat 17 dengan nilai 9 dan harus berjuang terlepas dari jurang degradasi. (PA/GHP)
Baca Juga:
Baca Juga:
Artikel Terkait
