Penghapusan Karbon Terverifikasi Dapat Memulihkan Kepercayaan Terhadap Kredit Karbon

Seattle – Selama setahun terakhir, semakin jelas terlihat bahwa pasar kredit karbon memerlukan perombakan besar-besaran.

Bulan lalu, platform pendanaan karbon baru yang disebut Akselerator Transisi Energi diluncurkan pada COP28. Didukung oleh Departemen Luar Negeri AS, Bezos Earth Fund, dan The Rockefeller Foundation, pengumuman resmi tersebut menyatakan tujuan menyatukan pemerintah dan pemangku kepentingan swasta untuk mencapai pengurangan gas rumah kaca yang lebih cepat dan lebih dalam melalui ‘kredit karbon berintegritas tinggi’.

Namun agar inisiatif tersebut berhasil, pasar perlu menemukan cara untuk membangun kembali kepercayaan, yang sebelumnya telah terkikis oleh tuduhan penipuan dan greenwashing, khususnya terkait dengan penggantian kerugian karbon yang dibeli oleh perusahaan-perusahaan besar.

Bulan Agustus lalu, sebuah penelitian di jurnal Science , yang dilakukan oleh tim ilmuwan dan ekonom internasional, menyimpulkan bahwa sebagian besar skema penyeimbangan karbon secara signifikan melebih-lebihkan seberapa besar deforestasi yang dapat dicegah. Yang paling menonjol, dari potensi 89 juta kredit, studi ini menyimpulkan bahwa hanya 5,4 juta kredit yang benar-benar terkait dengan pengurangan karbon tambahan melalui konservasi pohon.

Perhitungan ini mewakili serangkaian tuduhan terbaru yang dikenakan pada pasar yang bernilai $2 miliar pada akhir tahun 2022. Investigasi sembilan bulan yang dilakukan oleh jurnalis di Guardian, Die Zeit dan SourceMaterial mengklaim bahwa Verra, perusahaan terkemuka dunia lembaga pemberi sertifikat penggantian kerugian, telah menyetujui penggantian kerugian karbon hutan hujan yang sebagian besar tidak ada gunanya, dan mungkin malah mempercepat krisis iklim.

Para penulis studi Science kemudian membandingkan perdagangan kredit karbon yang sedang berkembang dengan bentuk “pasar lemon,” dimana sifat praktik yang tidak jelas dan kualitatif yang mendasari penggantian kerugian karbon telah mengakibatkan penjual membanjiri pasar dengan produk-produk berkualitas buruk dan klaim yang berlebihan.

Mereka memperingatkan bahwa hal ini pada akhirnya dapat menyebabkan keruntuhan pasar secara total. Pada bulan November, sebuah layanan investor terkemuka memperingatkan bahwa pembelian penggantian kerugian yang tidak diperiksa secara memadai sebagai bagian dari strategi transisi karbon perusahaan dapat menimbulkan risiko finansial dan reputasi.

Akibatnya, banyak orang dalam industri merasa perlunya pasar baru yang lebih fungsional berdasarkan keterbukaan dalam pengumpulan data, dan pengukuran yang diverifikasi secara ilmiah.

Aditya Ranade, seorang profesional teknologi iklim yang telah lama menjadi penasihat organisasi sektor publik dan swasta dalam transisi ke energi yang lebih bersih sebagai direktur Guidehouse, menyarankan bahwa masa depan bisa menjadi sistem kredit karbon yang lebih berjenjang.

“Ada berbagai jenis kredit karbon,” kata Ranade. “Penggantian kerugian, kredit untuk penggunaan listrik nol karbon, kredit untuk penggunaan karbon dioksida sebagai bahan mentah, dan kredit untuk penyerapan karbon. Semuanya menawarkan tingkat manfaat yang berbeda-beda dalam mitigasi iklim, dan hal ini perlu diperhitungkan.”

Secara khusus, Ranade percaya bahwa kredit yang terkait dengan penghapusan karbon jangka panjang perlu diberikan nilai yang lebih besar.

Dia menyoroti perusahaan seperti Novomer dan LanzaTech yang telah membuat kemajuan dalam menangkap karbon dan mengubahnya menjadi plastik.

“Jika Anda mengambil CO2 dan menggunakannya sebagai masukan untuk membuat polimer atau semen atau beton, atau bentuk penyerapan geologi seperti kehutanan dan karbon tanah, maka hal ini merupakan penghilangan yang lebih permanen,” katanya.

“Jika dilakukan dengan benar, hal ini dapat menawarkan banyak manfaat, namun diperlukan pengumpulan data yang baik untuk mengetahui tambahan dan manfaatnya.”

Banyak perusahaan baru di sektor penebangan sudah mengambil langkah-langkah ekstra untuk mencoba dan memastikan transparansi yang lebih besar, terutama ketika menyangkut bidang kompleks penebangan berbasis alam.

“Startup Andes yang berbasis di California, tempat tim saya di Leaps berinvestasi, mengidentifikasi mikroorganisme yang tumbuh bersama akar tanaman dan mengubah CO2 menjadi bentuk karbon anorganik yang stabil, atau dikenal sebagai mineral yang disebut karbonat. Selain meningkatkan kandungan unsur hara dalam tanah, metode ini juga merupakan cara menyerap karbon selama ribuan tahun.”

Andes bermitra dengan petani di seluruh Amerika dengan menawarkan solusi mikroba secara gratis. Kredit dibuat berdasarkan jumlah karbon yang tersimpan di ladang mereka pada akhir musim, yang diukur oleh laboratorium independen.

Menurut Gonzalo Fuenzalida, salah satu pendiri dan CEO Andes, perusahaan tersebut bermitra dengan 45 petani pada tahun 2023, sehingga 50,000 hektar lahan di seluruh Midwest diolah dengan mikroba mereka. Tujuan mereka sekarang adalah memperluas lahan seluas satu juta hektar dalam dua tahun ke depan.

Meskipun pendekatan ini telah menarik minat yang besar dari para investor termasuk Leaps, perusahaan ini mengambil langkah-langkah untuk memastikan bahwa mereka mendapat dukungan dari para ilmuwan terkemuka di bidangnya.

“Kami bekerja sama dengan ilmuwan kami dari Universitas Texas, Yale, Universitas Colorado, dan baru-baru ini kami mengumumkan kemitraan dengan Laboratorium Nasional Lawrence Livermore,” kata Fuenzalida.

“Kami akan menerbitkan makalah dalam beberapa bulan mendatang yang pada dasarnya menampilkan semua data yang kami hasilkan selama tiga tahun terakhir,” tambahnya

Mengolah tanah hanyalah salah satu pendekatan untuk menghilangkan karbon dalam skala besar. Startup Graphyte, yang didukung oleh dana Breakthrough Energy Ventures milik Bill Gates, mengumpulkan limbah produk sampingan seperti sekam padi atau kayu bekas, yang telah menyerap sejumlah besar CO2 dari atmosfer.

Ini kemudian dikeringkan, dikondensasi menjadi blok karbon padat yang dibungkus dengan polimer yang aman bagi lingkungan dan disimpan di bawah tanah di lokasi yang dirancang khusus. Pada bulan November, perusahaan tersebut menandatangani perjanjian pembelian penghilangan karbon pertamanya.

Perusahaan lain berupaya memanfaatkan berbagai spesies laut sebagai cara menyerap CO2 dari laut. Climate Foundation adalah salah satu dari sejumlah perusahaan rintisan yang membudidayakan peternakan rumput laut terapung bertenaga surya dengan tujuan meregenerasi ekosistem laut yang terkena dampak kelebihan CO2, seperti pengasaman laut.

Di Indonesia sendiri, pada 26 September 2023, Presiden RI Joko Widodo telah meresmikan perdagangan Bursa Karbon pertama kali di Indonesia. Menurut Jokowi, Indonesia memiliki potensi kredit karbon kurang lebih 1 gigaton karbon dioksida (CO2). Bursa Karbon diharapkan bisa menjadi kesempatan ekonomi baru yang berkelanjutan dan juga ramah lingkungan, hal tersebut juga sejalan dengan arah dunia menuju ekonomi hijau. (forbes/tje)